IMITATIES : DE MISLEIDING
Naast de cultivéparels zijn ook veel imitatieparels in omloop. Vroeger werden deze van glas gemaakt, de laatste decennia zijn het vooral de zogenaamde 'Majorcaparels' die door mensenhanden gemaakt worden. Majorca- of Majoricaparels zijn glasbolletjes met daaromheen een laagje van lijm met visschubben (voornamelijk van haring) en worden gemaakt als imitatie van Akoya cultivé parels (max. 8 mm). Meestal zijn ze wit of roomkleurig, soms grijs of zwart. Er zijn nog diverse andere fantasienamen in omloop die 'echte' ( = gecultiveerde) parels suggereren. In warenhuizen zoals 'De Bijenkorf' of bij de KLM in de vliegtuigen worden regelmatig imitaties als parelcolliers aangeboden. Met 10 jaar garantie, jawel ! Dit is een slechte zaak omdat de meeste klanten ervan overtuigd zijn dat ze gecultiveerde parels kopen.Perla Roma
Sinds een paar jaar zijn er ook imitaties van Zuidzee- en Tahitiparels die er bedrieglijk echt uit kunnen zien! Deze zijn gemaakt van een kern van schelp met een laag kunststof daar omheen.Bij deze imitatie parels wordt vaak gedaan alsof het om 'echte' parels gaat die een 'oppervlaktebehandeling' hebben ondergaan. Het merk 'Perla Roma' produceerde de ongelofelijke onzin in het voorjaar en zomer van 2006 door te adverteren met "parelsieraden vervaardigd uit diepzee-oesters die op een diepte van meer dan 200 meter wordt gewonnen en door de mens op kleur wordt gebracht". Gezien alle documentaires op de televisie en het zinken van de "Kursk" weten de meeste mensen dat er op 200 meter diepte niets meer groeit en het zeer koud en donker is, plus dat er een druk heerst van 21 bar (aan de oppervlakte is de luchtdruk 1 bar) ! Aangezien de gemiddelde parelvormende oester zonlicht en een watertemperatuurtje van minimaal 25 °C als minimale levensbehoefte beschouwd zijn de oesters van 'Perla Roma' onbetaalbare wereldwonders. In werkelijkheid is het schelpmateriaal met een plasticlaag.
Misaki - X-treme lustre
Het merk Misaki maakt helemaal een fantasties verhaal : Er wordt gepretendeert dat zwarte Tahiti parels worden gebruikt "ontwikkeld met de X-treme Lustre techniek." "Met een speciale techniek produceert Misaki parels die zelfs nog een mooiere glans (!!) hebben dan natuurlijke parels : de X-treme Lustre Pearls. Bovendien kan door het gebruik van deze techniek bijvoorbeeld parfum de parel niet aantasten." Nee, dat zal wel juist zijn, het is bekend dat plastic moeilijk kapot te krijgen is ! Het is duidelijk dat Misaki nog nooit een gecultiveerde parel van topkwaliteit heeft gezien, de glans (eng. lustre) van plastic haalt het niet bij de glans van een goede parel.
Er is een internationaal overkoepelend orgaan van alle organisaties en verenigingen die met edelstenen en juwelen te maken hebben, de CIBJO. Die hebben richtlijnen uitgevaardigd waar de handel zich aan te houden heeft. In het 'Parelboek' staat heel duidelijk dat imitatieparels geen 'parels' genoemd mogen worden. Iedereen die dat wel doet houdt zich bezig met misleiding.